古人寿命短这是一个公认的事实，俗语说到“人生七十古来稀”，意思是说，能活到70岁的人自古以来就很稀少，这也反应出了古人寿命的短暂。然而这里说的古人指的是5000年以内的时期，如果时间再往上追溯，你可能不会相信，那时候的人类竟比现代人还要长寿，可以轻松活过百岁。上古时期，指的是三皇五帝时期，又称史前时代，也有人称之为“神话时代”。古史典籍中记载，三皇五帝中的伏羲氏寿194岁，炎帝寿155岁，黄帝寿110岁，尧帝寿136岁，舜帝寿117岁，禹寿100岁，彭祖寿800岁。
说到这里就奇怪了。上古之人到百岁时，腿脚动作不显得衰老，当代人岁数到了半百时腿脚动作就都衰老了，这是为什么呢？《上古天真论》文中假借黄帝之名提出了疑问。岐伯说了以下一段话，通过对比上古之人和今时之人的行为准则给出了答案。可以说本篇文章的精华，也是整个养生的总体原则：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。
今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。
夫上古圣人之教下也，皆谓之：虚邪贼风，避之有时，恬惔虚无，真气从之，精神内守，病安从来。是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。所以能年皆度百岁而动作不衰者，以其德全不危也。”
上古时期的人，懂得养生之道。这个养生之道就是，遵从自然变化的规律，对虚邪贼风等致病因素应及时避开，生活规律，劳作和房事不过度。这样才能形神统一，能活到百岁。现在的人，把酒当水浆，滥饮无度，使反常的生活成为习惯，醉酒行房，因恣情纵欲而使阴精竭绝，因满足嗜好而使真气耗散，不知谨慎地保持精气的充满，不善于统驭精神，而专求心志的一时之快，违逆人生乐趣，起居作息，毫无规律，所以到半百就衰老了。接着详细讨论了上古之人是怎样养生的，除了遵从自然变化的规律、生活规律外，最重要的是心态的安然和平和，做到精神内守，就会做到不会生病：，心情要清静安闲，排除杂念妄想，以使真气顺畅，精神守持于内，这样疾病就无从发生。因此，人们就可以心志安闲，少有欲望 ，情绪安定而没有焦虑，形体劳作而不使疲倦，真气因而调顺，各人都能随其所欲而满足自己的愿望。人们无论吃什么食物都觉得甘美，随便穿什么衣服也都感到满意，大家喜爱自己的风俗习尚，愉快地生活，社会地位无论高低，都不相倾慕。因而任何不正当的嗜欲都不会引起他们注目，任何淫乱邪僻的事物也都不能惑乱他们的心志。无论愚笨的、聪明的、能力大的还是能力小的，都不因外界事物的变化而动心焦虑，所以符合养生之道。上古之人心志安闲少欲，天性纯真自然，朴实无华。这也是《黄帝内经》养生之道第一个论点，所以称为“上古天真论”。他们之所以能够年龄超过百岁而动作不显得衰老，正是由于领会和掌握了修身养性的方法，而身体不被内外邪气干扰危害所致。这里外在的邪气指的虚邪贼风，内在的邪气指的是导致各种精神不守的情志状态。通过本文的学习，我们了解到养生的法则。养生并不是到了老年，上了年纪才要开始做的事。年轻人更要重视养生，才能达到好的效果。我们追求金钱、权力，固然是为了更高品质的生活，然而，如果最重要的就是我们的身体健康长寿，否则，一切都没有意义。人类社会的所有活动都是为了人类的生存、健康与长寿。让我们一起保持健康的体魄，享受生活的美好。愿世间人都能心安不惧、各从其欲、皆得所愿，保持天性自然的纯真，身体康泰长寿！