将军与戈壁
杨 镰
将军戈壁，是天山以北的重要地理单元。
中国西北有一个纵横千里的共同地貌带，整个地域跨越几个省区，从内蒙古自治区、甘肃省的黑戈壁、新疆伊吾北戈壁、奇台县的将军戈壁，贯通到昌吉回族自治州与阿勒泰地区之间的喀拉麦里。这开阔的戈壁平滩，在历史上曾为游牧与绿洲两种文化提供了有效的间隔。二十一世纪到来，则是振兴中华民族不可或缺的资源走廊。而将军戈壁正位于整个地貌带的衔接南北、贯通东西的位置上。
将军戈壁的存在，使奇台县与昌吉州的时空拓展到了“天地玄黄，宇宙洪荒”的远古时期。将军戈壁成为了天山在大地的投影，天山则是将军戈壁崛起的脊梁。
在奇台，将军戈壁早就家喻户晓。将军是谁，将军戈壁的名字因谁而起？长期以来成为人们关注的话题。
奇台县城以北的戈壁古道上，有座清后期（光绪年间）建造的将军庙，遗址至今仍存。一般认为，这就是将军戈壁定名的依据。这种说法并非起自今天。从清朝开始，新疆各地都有将军庙（或称老爷庙）。所谓将军庙，实际是关帝庙，清朝关羽崇拜者遍布西北，伴随比较重要的军台塘站都修建了关帝庙。而将军戈壁地名的出现，不会晚到清中期。这个庙宇所在地应该是一个高规格的、往返外蒙古科布多的驿站。
将军戈壁的“将军”是否具体有所指呢？
奇台等地民间曾传说，唐代有一位将军率领数百军士西征，进入戈壁之后因为找不到水源全部干渴而死。近代文献认为，西征将军是指杨袭古。杨袭古历史上确有其人，唐代中期出任伊西北庭节度使，久在西域任职，中原动乱期间，战死在漠北。
将军与戈壁的联系，在已知的历史文献与地方史志中缺乏明确记载。以上内容，实际都出自后人的理解。但是，民国初年的《新疆游记》对“将军”与“天山”提出了另一种解读。
湖南衡阳人谢彬在民国六年（公元1917年）受民国政府委派到新疆考察财政，他将自己在新疆的见闻整理成书，名为《新疆游记》。此书出版之后，《新疆游记》成为民国时期关于新疆的“百科全书”。
民国七年（公元1918年）春，谢彬自哈密前往乌鲁木齐。3月11日日记中，谢彬路经“风戈壁”，艰难旅途，但他因为有天山做伴，情绪高昂。一路上，天山指引行旅西行，驿路距离天山只有六七里。遥望天山，谢彬写道：“白云锁顶，高插霄汉，山岚与天光一色，昔人称为天山，或曰白山，皆纪实也。”同时，他首次将天山与将军联系起来，说：新旧《唐书》的《薛仁贵传》都记载，唐代名将薛仁贵（古典小说中的英雄人物）出征塞外，与西北部落铁勒的一次战斗，“发三矢，杀三人”，敌军弃甲归降。以致薛仁贵军中传唱出这样的歌词：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”而歌中的“天山”，就是眼前所见的耸入云霄、一路相伴的山脉。“天山东西绵亘三千余里，起葱岭止沁城，随地异名。”
《新疆游记》的这段日记，写的是对天山的感悟，但是“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关”的军歌，将我们的视野引至另一个历史时段：薛仁贵在西域的进出与功绩。
《旧唐书·薛仁贵传》的有关记载是：薛仁贵在辽东立下战功，“寻又领兵击九姓突厥于天山”，出征前，他曾为唐高宗演示了高超箭术，一箭射穿了皇帝坚固的御用甲胄。在西域征战中，九姓突厥“令骁健数十人逆来挑战，仁贵发三箭矢，射杀三人，自馀一时下马请降”，“更就碛北安抚馀众，擒其伪叶护兄弟三人而还”。军中歌曰：“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。九姓自此衰弱，不复更为边患。”这次出征“鞭敲金镫响，齐唱凯歌还”，将军薛仁贵扬名塞外，全靠精湛的箭术。
《新唐书?薛仁贵传》内容与《旧唐书?薛仁贵传》基本相同，仅“战士长歌入汉关”做“壮士长歌入汉关”。
在这里，我们不是讨论当年薛仁贵远征西域过程、与九姓突厥战和的具体内容，比如出塞路线、“三箭定天山”的具体地点、临阵射杀的是什么人物等等。有了新旧《唐书》的记载，有天山作为“坐标”，有“九姓突厥”作为对立面，两军对垒，箭杀三人，使敌军胆寒慑服，无疑发生在天山之北。如果古人因之将天山北坡一望无际的广袤戈壁，与薛仁贵将军“三箭定天山”的业绩联系起来，并且以“将军戈壁”称之，顺理成章。
地名（特别是西北地名）起因，其实就是人们对一个地域的指认。受到如此生动的历史往事感染，便出现了“将军戈壁”这个地名。
自古以来，唐代将军薛仁贵就是昌吉州东部（奇台、木垒）、天山以北广阔戈壁的传奇人物，在民间，薛仁贵、樊梨花是说不尽的话题。
我知道将军戈壁这个名字，是几十年前的事。
1968年，我们作为北京知青来到新疆天山北坡的伊吾军马场接受再教育。军马场场部在巴里坤县松树塘镇，我们就在这南北两道天山之间的广袤草原放牧。天山庙、松树塘、鸣沙山、柳条河、青疙瘩……丰厚的历史遗存、淳朴的民情民俗，再造了我们的人生。在那里，我听到的第一个民间故事，就是薛仁贵、樊梨花西征与鸣沙山形成的传说。
薛仁贵、樊梨花我当然知道，在学校就读过有关他们的小说。巴里坤的民间传说比一切小说都令人向往，因为我们——远离亲人的知青身在其中。
可以说，离松树塘一望之遥的鸣沙山，是巴里坤草原的奇迹。我在放牧时听老牧人说起鸣沙山的故事，成为了解新疆的识字课本。其中有关薛仁贵、樊梨花的内容，深藏在我的记忆中。
薛仁贵西征，来到巴里坤。败北的敌军怎样也摆脱不了乘胜追击的薛仁贵，一个谋士就出了怪招：在军人的鞋子后跟一律钉上马蹄铁，这样，不管他们向哪个方向逃走，都会留下反方向的马蹄痕迹。薛仁贵部下一支由樊梨花统领的突击队无意中上了当，几天几夜穷追，反而离敌人越来越远。这一天，来到松树塘坡下，饥渴难耐的军人突然见到一个小小的泉水池沼，就纷纷下马取水，人喝马饮，池沼一下子便枯竭了。只要刚刚积了一点点水，军人就一拥而上，部队乱成一团。这时，樊梨花环顾四周突然出现不祥预感，就喝令部下立即撤离，可谁也不听，她独自勒马奔上天山。在分水岭勒马回首，只见云彩簇拥着一个天神，从西方的戈壁抓来一把沙子，一下子倾倒在池沼之上，除了自己，军队、马匹、辎重全部被沙子淹没，在当地形成了一座高高的沙丘。此后，每逢阴天或刮风的天气，巨大的沙丘便发出鼓乐齐鸣的声音。而天神取沙之地，则是将军戈壁。
初次听到鸣沙山形成传说时，是在放牧过程之中，那时松树塘还有几块巨大的独石，被称为薛仁贵、樊梨花的“拴马桩”、“上马石”。
从巴里坤鸣沙山起始，关于薛仁贵、樊梨花的传说也是一路西行，成为新疆土著汉文化的民间传说的母题。
比如戴良佐先生的《庭州纵横》中提到：木垒县独山守捉，今地在县城南的唐朝破城子，据民间传说，这是樊梨花西征时攻克的要塞，所在的村落也称为“梨花村”。木垒县县城西北新户破城子，遗留着彩色壁画的寺院，当地至今传说，唐朝某将军攻城时，曾利用剧烈炸药将城墙炸开。
上述传说，将我们的关注点引向了奇台将军戈壁。将军薛仁贵、樊梨花的业绩，为遍布恐龙化石与硅化木密林的将军戈壁，点染出丰富的人文色泽。
新旧《唐书》本传中，关于薛仁贵的记载颇丰富，可是最奇怪的、不能忽略的史实则是：在征战中，薛仁贵曾“娶所部为妾”（《新唐书?薛仁贵传》），因而“为有司劾奏”，最终以功抵罪。娶女部下这个罪名本身难以成立，古代的部伍根本没有女人的位置，花木兰是罕见的例外，不然怎么会成为文学典型？可薛仁贵的军旅之中，居然有女部下，还被将军“娶为妾”！薛仁贵的一生充满传奇色彩，他征战的区域跨度之大，前无古人，从东北到西北，一直深入到蒙古高原纵深处，打的胜仗无数，然而其间的惊险曲折只能到小说中去寻觅了，唐代历史文献似乎缺失了细节。
这唐代的“花木兰”、统帅私下“娶为妾”的部下，与那个传奇人物樊梨花，会不会有潜在的联系呢？
薛仁贵出征西域时，将军戈壁一带（从松树塘、鸣沙山到奇台、吉木萨尔），天山以北，是强悍部族沙陀的游牧区域。范，本是沙陀大姓。这是正史的内容。范与樊，同音可以置换，那么，樊梨花难道是沙陀女子？是伴随薛仁贵万里征战的沙陀女豪杰？
以上内容与民间传说印证，就构成了民间的史传。薛仁贵、樊梨花作为与西部关系密切的历史人物，他们的过从与姻缘，为历史增添了传奇氛围。不论使将军戈壁命名的将军究竟是谁，都为这空旷地域留下了足够丰富的想象空间。
传奇，总是遗留给后人的八阵图，就看你能不能从其中走得出来。
第一次踏上将军戈壁，是听说这个名字近四十年之后。四十年间，将军戈壁始终令我向往。能够穿越将军戈壁，就等于获得了一次重返青春的奖励。
2007年4月，我们一行向北通过了广袤戈壁，我始终以为自己进入了新的“侏罗纪公园”。恐龙沟的发掘，不仅是地质科学的一件大事，更是关注西部的一个平台。那一根根几个人环抱不过来的硅化木，遍布在戈壁，为我们展示了人类出现之前的生态环境。我们行程的终点是中蒙边界的乌拉斯台会晤站。那是北塔山区域的脉门，从白杨树的间隙北望，一望之遥就是友邻蒙古国了。
北塔山，是中国西北边界走向的奠基坐标。
1911年10月，外蒙古活佛哲不尊丹巴宣布独立，此后，阿同鄂博所在的阿济山成了中国与蒙古国之间的界山，北塔山则确定了中国与蒙古国边界的走向。北塔山之所以知名，主要因为“北塔山事件”。1947年6月的北塔山事件（北塔山之战），几乎改变了世界现代史的进程。
2007年4月24日一早，我们与戍守北塔山边防的战士们告别，背离中国与蒙古国之间的界山，向南，直奔天山而行。越过广袤旷野，抵达疏勒古城——奇台县半截沟镇的古城石城子。这是一次非凡的经历，它为我们提供了穿行历史空间的机会。有了这次穿越，从北塔山到疏勒城，就如同依据三维视觉，观察了中国西北、天山走廊、将军戈壁的形成、发展与变化。
走出北塔山的山峦屏障，车辆在戈壁疾驰。天空晴朗，视野开阔。我的思绪已经提前到达了天山怀抱中的半截沟镇古城。
通过对1947年的北塔山之战，以及发生在这一区域的另一场战争——公元75年的疏勒城之战的探索，是确认这一区域地缘政治发展脉络的纹路，是对丝绸古道畅通与否的检测，是天山走廊的定位标志。这两次战争之间间隔了一千八百七十二年（几乎十九个世纪）的岁月，看上去没有任何牵系，一次是骑兵弓箭的近距离厮杀，一次是由米格战斗机集群取得制空权，但最终未能占据一寸中国领土的现代化立体战争，毫无相似之处，也缺乏类比的基础。然而正是它们一南一北，一个汉代一个现代，共同体现出中国西北长治久安的历史走向。
从中蒙界山屏护的北塔山，到东天山山脉，主要路途就是穿越将军戈壁。夹在南北两道大山中间的将军戈壁，是整个黑戈壁的腹心区域。
这个空旷的戈壁荒漠虽然不出产任何农作物，但它却出产奇迹。这次穿越告诉我：依天山存在的将军戈壁，不仅是地质科学的博物馆、动植物化石的展厅，也是人文情怀的萌生之地、游牧与绿洲农耕了解对方的窗口。将军戈壁蕴藏的丰富资源，则为我们走向美好未来的漫长路途提供了无可替代的动力。
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