手风琴属于活簧类乐器，是一种既能够独奏，又能伴奏的簧片乐器。从结构、形态上看，大致可分为四类，即全音阶手风琴，半音阶手风琴，键钮式手风琴和键盘式手风琴。
　　手风琴（accordion)是一种既能够独奏，又能伴奏的簧片乐器，不仅能够演奏单声部的优美旋律，还可以演奏多声部的乐曲，更可以如钢琴一样双手演奏丰富的和声。手风琴声音宏大，音色变化丰富，手指与风箱的巧妙结合，能够演奏出多种不同风格的乐曲，这是许多乐器无法比拟的；除了独立演奏外，也可参加重奏、合奏，可以说一架手风琴就是一个小型乐队。加之音高固定，易学易懂，体积小，携带方便，因此，手风琴很适合不同年龄的演奏者自娱自乐，也可以很方便地携带到学校、剧场参加演出。　　手风琴属于活簧类乐器。它是借鉴中国笙簧发音原理而形成的。　　1777年，中国器乐“笙”由意大利传教士阿莫依特神父传入欧洲，随即便在欧洲开始出现了一些手风琴的前身乐器，但它们大都未能成形便被淘汰了。真正用手拉的风琴是由德国人德里克·布期曼（Friedrdch Buschman，1805—1864 ）在1821年制造了用口吹的奥拉琴，1822年又在琴上增加了手控风箱和键钮，后来，奥地利人西里勒斯·德米安（Cyrillus Demian 1772—1847）在布斯曼的基础上，集当时手风琴的各种前身乐器之大成，成功地改良创制了世界上第一架被定名为accordion的手风琴。直到今天，世界各地仍然沿用accordion这个名称。　　从历史上来讲，琴的种类和规格很多，从结构、形态上看，大致可分为四类，即全音阶手风琴，半音阶手风琴，键钮式手风琴和键盘式手风琴。　　全音阶手风琴的结构非常简单，相当于口琴增加了风箱；右手部分有十来个键钮供演奏曲调，左手部分有两个和弦键钮担任伴奏；在同一键钮上，推拉风箱发出不同高度的两个音（与口琴发音相似）；琴上没有背带，完全靠双手托琴；全音阶手风琴的最大缺点是不能转调，如若变调则需另换一架琴演奏。半音阶手风琴首先是为转调带来了方便；左右手两部分的键钮数量都有所增加，加之此琴推拉风箱发音高度不同，所以这种琴音域很宽；半音阶手风琴也无背带，仍靠双手托琴演奏。键钮式手风琴（亦称新半音阶手风琴、巴扬）装上了背带，这对双手来说是一大解放；另外推、拉风箱发音高度一致，这样使风箱的变换和运用也获得了很大的自由；键钮式手风琴左手部分的键钮数量大大增加而且排列相当科学，因此沿用至今。使用的键钮式手风琴包括了三、四、五排键钮。在我国主要使用五排样式的键钮手风琴。键钮式手风琴最大的优点在于十二平均律中的半音阶上下行。在上世纪的六十年代开始出现了键盘式手风琴，从此手风琴便分成键钮式、键盘式两大类，二者并行发展。键盘式手风琴左手部分其结构与键钮式手风琴完全一样，只是将右手部分的键钮改为钢琴式的键盘。可能是由于钢琴的原因，这一改进使手风琴这件欧洲民间乐器迅速在全世界得到最广泛的普及。 贝司是左手键钮，对位低音和和旋的统称　　手风琴一般是以贝司来分，譬如8贝司、32 贝司、48贝司、96贝司和120贝司。　　透过上述几种手风琴结构类型的变化，大致可以看出手风琴发展过程中所经历的几个主要阶段。当今键钮式手风琴主要是在苏联以及北欧一些国家中流行，在其它国家和地区流行最广泛的还是键盘式手风琴。　　自手风琴的创制至今，在制造工艺、演奏技巧和手风琴专业音乐创作等方面都有极大的、变革性的发展。当今西德荷莱琴厂生产的185贝司的高级手风琴，已成为国际手风琴界所惊赞、神往、欲求不得的珍品。现代手风琴不仅可以担任伴奏、独奏，参加重奏、合奏、协奏，而且可以单独演奏古典各派音乐大师们的大型音乐作品的原作。随着手风琴这种乐器的不断完善和演奏技巧的迅速发展，手风琴专业音乐创作引起了众多作曲家们的重视，为手风琴专门写作的作品越来越多。总之，在一百多年的时间内，手风琴由原来的雏形发展成现在这样完善精美的乐器，其发展速度是相当惊人的，在乐器发展史上也是少见的。　　手风琴是在全世界范围的，最为广泛普及的乐器之一。在当代，手风琴不仅在专业乐坛上，而且在大众音乐文化生活中也占据着极为重要的地位。早在一九三一年，德国便在特洛辛根市建立了一所手风琴专业学校。到一九四八年学校进而改为州立手风琴学院。在英国，则把手风琴作为发展音乐教育事业的不可缺少的重要工具。一九三六年建立了“英国手风琴演奏者学院”，为发展英国的音乐事业做出了重要贡献，同时也使英国成为手风琴音乐创作最为繁荣、文献资料最为丰富的国家之一。国际音乐组织建有国际手风琴协会，并经常举办国际性的手风琴比赛。在西方一些著名音乐校里都建立了手风琴系，在一些普通大学里，也设有手风琴专业。　　在世界手风琴史上，苏联手风琴艺术的发展道路是值得注意的。 众所周知，手风琴在苏联早已成为名副其实的俄罗斯民间乐器。早在上世纪中叶，即在手风琴刚刚诞生不久，这种新生的乐器就流传到了古俄罗斯。俄罗斯人对这件还不够完善的乐器的热爱，是以一种特殊的方法表示的，他们对手风琴掀起了一场改良再造的风潮。一时间，在俄罗斯各地，同时出现了各种各样的经过改头换面的手风琴，意大利手风琴，德国式手风琴，多调式手风琴，双排式手风琴，改良式手风琴等等。这些在今天看来似乎有些过于狂热的行为，大概正是手风琴能够成为典型的俄罗斯民间乐器的重要原因。苏联能生产专供手风琴乐队使用的高音、中音、次中音、低音、倍低音手琴，也生产专供管弦乐队使用的手风琴，还有大管、大号、低音大号、圆号、小号、单簧管等特种音色的手风琴。现代苏联生产的最大型号的键钮式手风琴的音域，从大字一组的E1音到小字四组的f 4之间，包托了所有七十七个半音音级，超出了六个八度，这在当今世界乐器王国里也是屈指可数的。　　扎根于俄罗斯民间音乐活土之中的俄罗斯手风琴演奏艺术的繁荣与发展，对手风琴专业音乐创作也发生着积极的影响。伟大的作曲家柴科夫斯基和普罗科菲耶夫，都曾把手风琴用在大型管弦乐队中。尼古拉柴金为手风琴写的奏鸣曲和带有管弦乐队伴奏的手风琴协奏曲，引起国际手风琴界的重视。俄罗斯手风琴界，正在为手风琴在管弦乐队中争取一个固定的席位而不懈地努力着。　　巴扬键钮式手风琴是手风琴家族中特殊的一员，它为纪念古罗斯歌唱家巴扬而得名。与传统手风琴相比，巴扬的右手键盘具备传统手风琴无法比拟的宽广音域，左手键盘在保持了传统低音和弦的同时，还引入了自由低音的新概念。　　现代巴扬手风琴的右手键盘一般有两排或三排键钮，有的还带有变音栓装置(这主要由乐曲声部的多少来决定，变音栓按钮位于右手键盘的上方)，左手键盘一般有5排或6排的自由低音键钮。它具备极其出色的俄罗斯艺术表现力，无论是演奏最简单基本的曲目，还是世界古典音乐的名作，巴扬都能够胜任。现今的巴扬手风琴主要有2、3、4、5声部几种类型。　　巴扬手风琴由右半琴身、左半琴身和皮风箱3部分构成。其工作原理是通过皮风箱的来回伸展收缩产生强大的气流，促使小簧框上的簧片震颤发声，演奏出优美的旋律。