流平性是对涂料经涂布后，产生流动的能力的一种量度。流动的目的在于消除任何表面缺陷如刷痕、橘皮、麻点或缩孔等，这些缺陷是涂料涂布的机械过程造成的。流平助剂通过降低涂膜表面张力改善流动方式获得良好的涂膜外观，部分特殊的助剂同时能提供滑爽、增硬、抗划伤、防粘连的效果。主要的品种有：有机硅系列流平剂、丙烯酸酯流平剂、其他类型流平剂（氟改性流平剂、高沸点溶剂）等。

影响流动和流平的因素

1、表面形态
液体涂膜表面的不规整性的深度和类型会影响流平性。不规整性越严重，对涂料的流平性要求越高。表面粗糙受涂布方法的影响，如刷涂会产生或深或浅的刷痕，这取决于刷漆所用鬃毛的类型和刷子的形状，这种情况要求涂膜能够流平。而有些涂布方法可直接得到平滑表面，如反转辊涂、喷涂、淋涂或刮涂，这些涂布方法通常不会产生像上面那样的表面不规整性，但它们则要求涂膜表面的稳定性，以保证在涂膜固化过程中维持其平滑表面。底材的粗糙度也很重要，其自身的表面状态在涂膜表面有明显的反映，这取决于粗糙面的厚度，膜干燥过程中收缩是造成这种现象的原因。采用在底材上施涂合适底漆的方法可以消除这种现象，但是底材表面粗糙度的增加，通常使润湿性和附着力得到改善。

2、湿膜厚度
第二个判断流平性的标准时湿膜厚度，一般来说涂膜越厚，所形成的涂膜表面越平，但厚度通常是要受到限制的，比如在垂直的表面上施工，太厚就可能会导致流挂。

3、粘度
粘度在涂料里主要是影响涂布后的流变特性，粘度太低会引起流挂，粘度太高又会导致流平性降低。

4、干燥时间
流动还取决于涂布的干燥时间，也就是涂膜保持流平所需液态的时间。干燥时间取决于涂料用溶剂的挥发速度和在其挥发过程中涂料组成的变化，通过控制溶剂的挥发速度可获得合适的流平性，同样对溶剂挥发速度的控制，可决定在涂膜干燥过程中涂膜粘度的增长。

5、表面张力
形成良好涂膜最重要的一点在于涂料的表面张力及表面张力的适当的平衡的保持，表面张力是保持液体聚集在一起的一种力，能使液体占有尽可能的最小体积。在玻璃板上，液体能覆盖或多或少的面积，这取决液体的表面张力和被涂底材的表面张力。当底材的表面张力等于或大于液体自身的表面张力时，说明这种液体能“润湿”底材。液体涂膜在底材上的扩展与液体涂膜的表面质量没有任何关系，只能表明特定特体润湿底材的相对程度。高表面张力的液体膜比低表面张力的液体膜更有助于得到平滑的表面，但只有达到足够的厚度时，才能形成平滑的涂膜。部分有缩边和收缩倾向的涂料其表面是特别平滑和光亮的。通常所使用的涂膜厚度在25-200μm 之间，为了能很好地覆盖住底材表面，其表面张力必须较低。

6、施工工艺和环境
涂料在施工和成膜过程中，如果存在外界的污染物，也可能会导致缩孔、鱼眼等流平缺陷，这些污染物通常是来自空气、施工工具和底材的油污、尘埃、漆雾、水汽等。另外，涂料本身的性质，如施工粘度、干燥时间等，也会对漆膜的最终流平产生显著影响。过高的施工粘度和过短的干燥时间，通常会产生流平不良的表面。