Mutation that made it easier to ride horses evolved more than 1000 years ago
基因突变使骑马变得更容易
胡德良 译
一项研究表明：坐在马鞍上骑马时仍然会感觉颠簸摆荡，但是比12个世纪以前要平稳多了。今天，研究人员在《当代生物学》杂志上写道：中世纪英国和爱尔兰发生的单个基因突变使马拥有了缓行能力——相对平稳的四节拍行走模式，而以前马的行走是一种更加颠簸、更不规则的模式。2012年，科学家们首先发现DMRT3基因在所有步态平缓的马中发生了突变，这种基因影响马的四肢运动，但是他们不确定这种基因突变如何影响马的步态。
在这项新研究中，研究人员从90匹古代马的骨骼中提取了DNA，这些马的生存可以追溯到公元前3500年，通过追查发现突变产生于大约公元850–900年。科学家们推测，北欧海盗（见上图）将马从英国带到爱尔兰，大约在这一时间段集中喂养，后来将这些分散到欧洲大陆。对小鼠的研究似乎表明：DMRT3基因突变影响脊髓的发育，使其步幅更大。研究小组推测，骑手偏爱舒适地骑在从容缓行的马上，这有助于这种基因突变快速散播到全世界的马匹。
译自：《科学》杂志官网
原著：BenPanko
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